Tipos de cartuchos de tinta

Podemos encontrar tres tipos de cartuchos de tinta y de tóner:

Originales: Son los fabricados por la misma compañía que fabrica las impresoras. Son los más caros. Pongamos como ejemplo el cartucho de Epson 604XL.

Compatibles: Tintas y tóner compatibles, genéricos o alternativos, cartuchos nuevos fabricados por empresas ajenas a las marcas con la calidad, duración y compatibilidad prácticamente igual a la de los originales. Mucho más baratos. Muy apreciable la diferencia tomando como ejemplo el mismo cartucho 604XL.

Reciclados: Cartuchos reciclados son cartuchos originales que una vez agotados se someten a un proceso exhaustivo de limpieza y rellenado para volver a ponerlos a la venta. Más baratos que los originales y algo más caros que los compatibles. Ejemplos de estos son el HP 301, HP 302, HP 304 y HP 305 entre otros.

Las compañías pierden dinero, o al menos no ganan o ganan muy poco, con la venta de impresoras; dónde realmente tienen el negocio es en la venta de los consumibles. Por eso el empeño que muestran en que no se usen cartuchos que no sean originales. Para ello, se valen del chip de los cartuchos para introducir actualizaciones de firmware que detecten los cartuchos alternativos e impidan su funcionamiento. Es por esto que es aconsejable a quién quiera utilizar estos cartuchos (recordemos, mucho más baratos, de rendimiento igual o superior a los originales y una calidad de impresión semejante) que no actualice el firmware de la impresora y/o impida las actualizaciones automáticas.

Como el gran negocio está en la venta de los consumibles, son las compañías las que se encargan de difundir  el desaconsejable (según ellas) uso de cartuchos compatibles alegando su menor rendimiento y peor calidad llegando incluso a decir que pueden ocasionar daños en las máquinas. Falso, hasta el punto que la OCU aconseja el uso de estos consumibles por su alto grado de calidad y mucho menor coste. Tampoco se pierde la garantía por el uso de cartuchos compatibles.